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Salud del pie
DIABETES MELLITUS
La última década ha visto un enfoque intensivo de los beneficios de un cuidado adecuado para los diabéticos y por una buena razón. De acuerdo con los Centros de Control de Enfermedades (Centers for Disease Control), la "Diabetes Mellitus"es la séptima causa de muerte en América. Afecta cerca del 6% de la población y es más común dentro de grupos minoritarios. Cuantos más americanos adquirieron sobrepeso, la incidencia de Diabetes aumentó. De hecho, el predominio de la Diabetes se ha duplicado 6 veces durante las últimas dos generaciones.
La Diabetes es una enfermedad muy costosa para los pacientes, para sus familias y para el país. Se estima que el costo del cuidado de la Diabetes sobrepasa $l,000,000,000 de dólares anuales. ¡Abundando, solo el costo de la amputación de las extremidades inferiores excede a $600 millones de dólares al año! Y el costo de una extremidad inferior ulcerada puede costar de $10,000 a $ 60,000 dólares. Por fortuna, muchos de los costos físicos, mentales y financieros de la enfermedad pueden evitarse. En un estudio publicado en el Anuario de Medicina Interna se estimó que la mitad de las amputaciones de una extremidad inferior, puede evitarse con el cuidado apropiado.
CAUSAS
Los problemas en el pie en personas diabéticas se deben usualmente a tres factores primarios: Neuropatía, falta de circulación y disminución de la resistencia a la infección. La Neuropatía causada por la Diabetes afecta distintos tipos de nervios y en diferentes modos. Comúnmente, las fibras nerviosas que llevan la sensación de dolor son afectadas primero que otros tipos de fibras. Como consecuencia las personas con Neuropatía Diabética tienen una probabilidad mucho mayor de tener lesiones. Juntando está disminuida capacidad para percibir el dolor, con curaciones defectuosas de heridas, falta de circulación, isquemia, traumas menores y deformaciones óseas y las úlceras infectadas o no, estarán por ocurrir.
ULCERAS DEL PIE
Las úlceras son usualmente yagas no dolorosas resultantes de la presión en exceso en ese preciso lugar. Traumas de varios orígenes son asimismo causas potenciales de éstas ulceras. La presión continua en la piel lesionada crea perjuicios posteriores y redundarán frecuentemente en infecciones que pueden penetrar el hueso. El tratamiento descansa en un reconocimiento anticipado de la ulceración por un cirujano podriático; cuidado local de la herida, curaciones y antibióticos. Otras medidas, tales como "orthotics" hechos a la medida o ajuste especial de calzado pueden ser necesarias para disminuir la presión adecuadamente en el área afectada. Una vez que una úlcera ha sanado, es importante que se continúe viendo a un podriata con regularidad para evitar futuros problemas.
Un estudio recientemente efectuado en la Escuela Médica de la Universidad de Loyola, ha mostrado que existe una correlatividad directa entre la regularidad de las revisiones y el grado de gravedad de las úlceras. Aquellos pacientes que fueron atendidos por problemas de Diabetes en el pie regularmente, han tenido menos úlceras o menos graves. Aquellos con las peores úlceras, y que requerían el mayor grado de cuidados, eran los que menos revisiones habían tenido. Esta es la razón por la cual los centros para control de enfermedades, el servicio público de salud, la Administración de Veteranos y la asociación Diabética Americana, recomiendan la revisión regular del pie a todos los diabéticos.
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